Stedenband Hoogstraten

Afgelopen jaar waren er een heel pak minder blogposts en toch was het een onvergetelijk jaar. Het was een jaar van veel ‘eersten’. Het eerste jaar dat er geen bezoek werd gebracht aan de partner en dus het eerste jaar dat de coördinatie op afstand gebeurde. Het eerste jaar dat er zoveel digitaal werd gecommuniceerd. Het eerste jaar waarin de nieuwe medewerker in Hoogstraten aan de slag ging. Het eerste jaar waar er een digitaal traject werd ontwikkeld voor de jongerenreis. Het eerste jaar van de nieuwe legislatuur van het gemeentebestuur in Za-Kpota…   Deze vele ‘eersten’ brachten heel wat moeilijkheden met zich mee, maar ook de nodige kansen en opportuniteiten. De lopende projecten werden allen verdergezet en de actieplannen werden besproken, aangepast en goedgekeurd via Whatsapp en mail. Door corona liepen zo goed als alle plannen vertraging op. In Benin gingen in het voorjaar de grote steden op slot en werden de scholen gesloten. Deze onderbreking en de onwetendheid die me...

Het is weer even geleden dat we hier een update gaven over onze stedenband. Laatst dat jullie van ons hoorden was bij de conferentie in december. Voor het voorjaar hadden we echter ook tal van interessante zaken gepland. In maart zouden we op werkbezoek gaan naar Za-Kpota om de nieuwe medewerker en de schepen te introduceren bij onze collega's en we lanceerden ook een oproep voor jongeren om deel te nemen aan een nieuwe jongerenreis. Maar niets loopt zoals het gepland is op dit moment en ook wij hebben ons moeten aanpassen door het coronavirus. Werkbezoek Za-Kpota maart 2020 Onze koffers waren gepakt en onze partnergemeente had ons bezoek grondig voorbereid, maar uiteindelijk doorkruiste corona onze plannen. In de weken voorafgaand aan ons bezoek werden de reisadviezen naar Benin regelmatig bijgesteld. Reizigers uit met COVID-getroffen landen werden aanvankelijk verzocht en nadien verplicht om zelf veertien dagen in quarantaine te gaan. Een ingevoerde besmetting wil je t...

Wie de voorbije conferentie wil volgen verwijzen we graag naar de Facebookpagina van ANCB, de Beninese vereniging van steden en gemeenten of die van Vlaamse vereniging van steden en gemeenten, VVSG internationaal of Zoersel. Omwille van de twee bezoeken aan Za-Kpota en de tussentijdse oefeningen per stedenband,  hadden we nog veel tussentijdse werksessies en slaagden we er niet in om dagelijks een verslag te schrijven voor de blog. Benin overleg Terwijl de andere gemeenten op uitstap gaan naar het koninklijk paleis in  Abomey of de ondergrondse woningen in Bohicon, werken de Beninese gemeenten en hun partners verder. Michiel zit de vergadering voor en we werken efficiënt aan een goed gevulde agenda. We stemmen eerst de verschillende indicatoren voor het federale programma op elkaar af. De formulering van de indicatoren was niet altijd eenduidig. Een goede oefening voor wederzijdse capaciteitsversterking. We maken gebruik van de fiche van VVSG.  De bevolking...

Zondag 24 augustus 2019 Laatste administratieve opvolging Hilt en Michée zetten zich aan een bureau en overlopen alle bewijsstukken en de verdere opvolging. Er is goed werk geleverd ondanks ziekte van verschillende medewerkers. We zetten een stap verder. Volgende keer worden alle documenten vooraf doorgestuurd zodat we ons tijdens het werkbezoek kunnen focussen op vragen en bemerkingen. En er ruim de tijd blijft voor het op opmaken en bijsturen van actieplannen. Gesprek onder politici Jef rondt intussen zijn gesprek met Basile, de tweede schepen, af. Ook de burgemeester vervoegt hen. Terug naar huis Appolinaire en Michée staan erop ons persoonlijk naar Cotonou te brengen. De dag duurt zoals steeds lang. We willen immers op tijd vertrekken om risico's van ongevallen en panne nog te kunnen ondervangen en tijdig op de luchthaven te zijn. Het is een hartelijk afscheid...

Zaterdag 24 augustus 2019   Ontmoeting met ASEZ We zitten rond de tafel met Abel, Maxime, Brice en Hervé. Jef licht toe dat de inleefreis voor kinderen en jongeren op de korte termijn wordt stopgezet. Op de langere termijn wordt in de vernieuwde werking bekeken hoe de inleefreizen anders ingevuld kunnen worden. Abel verwoordt dan wat de impact is geweest van de inleefreis op de deelnemende jongeren, op ASEZ en op de club des jeunes in elk arrondissement. De werking van ASEZ is veel ruimer dan kinderrechten. Ze werken ook rond afval, boomplantacties in scholen en op publieke plaatsen, reproductieve gezondheidszorg,... Zij willen graag partner zijn voor eventuele inleefreizen inde toekomst.   Evaluatie van de guichet unique Bij de start van de vergadering geeft Hilt toelichting bij de presentatie van VNG met betrekking tot de Local Taxes. Hierin wordt duidelijk geschetst dat de guichet unique een hulpmiddel is voor het hele proces m.b.t. lokale inkomsten. Rufine prese...

Vrijdag 23 augustus 2019 Overleg met de directeur van Aldipe over klimaatadaptatie Aldipe heeft jarenlang ervaring met herbebossing, landbouw, vorming   van coöperaties en water en sanitatie. In de landbouw ligt het accent op het verrijken van de bodem. Zij trachten de aloude kennis van landbouwers te valoriseren en op demonstratievelden de resultaten van oude en nieuwe technieken te tonen. Zij vormen producenten, die op hun beurt hun kennis delen met hun dorpsgenoten. Omdat ongeveer de helft  van het afval organisch is, hebben zij een vrouwenwerking opgestart rond het inzamelen van afval. Zij leren de vrouwen het organisch afval composteren en verkopen. Zij werken op basis van vijfjarenplannen. Voor het welslagen van een programma is samenwerking met de verschillende bestuursniveaus cruciaal. De gemeente moet de proefvelden beveiligen. De begunstigden worden bij het hele proces betrokken. Bezoek aan de ferme école van Aldipe en de rijstvelden Terwijl Hilt rond de tafel...

Donderdag 22 augustus 2019 Waar staan we met de commercialisering van de appelsienen en het verenigingen van alle betrokkenen? De verkoop van sinaasappelen wordt bemoeilijkt doordat intermediairs in Ketou in de richting van Nigeria verhinderen dat de Nigeriaanse kopers rechtstreeks in Za-Kpota komen kopen. De burgemeester heeft een onderhoud aangevraagd met zijn collega om te bespreken hoe de blokkade kan worden aangepakt. De concurrentie vanuit andere productiegebieden groeit. Zoals in de studie van IVDD - Initiatives Vertes de Développement Durable is aangegeven staan de producenten van Klouékanmè veel verder in de versterking van de filière  door de ondersteuning van internationale actoren . Zij hebben een minimumprijs afgesproken onder de leden van de coöperatie. Wie die niet respecteert wordt beboet. Hier is een rol weggelegd voor de burgemeester en de gendarmerie.  Een uitwisseling is gepland zowel van de betrokkenen als van de politici. Intussen zijn er 30 coöpera...